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Oct 31, 2023

Airbus se une à Boeing na proposta H175M do Reino Unido

ATLANTA — A Boeing emergiu como um companheiro de equipe surpresa nos esforços da Airbus para oferecer um

ATLANTA — A Boeing emergiu como um companheiro de equipe surpresa nos esforços da Airbus para oferecer uma versão militar de seu helicóptero supermédio H175 para o concurso New Medium Helicopter (NMH) do Reino Unido.

A Boeing Defense UK será o provedor de serviços de treinamento na Força-Tarefa H175 da Airbus se a plataforma for selecionada. A exigência do Ministério da Defesa britânico visa encontrar um substituto para a frota do Reino Unido de Airbus Pumas e Bell 412 operados pela Royal Air Force e os Bell 212 e Airbus Dauphins pilotados pelo British Army Air Corps.

A Boeing se junta à empresa de engenharia Babcock, fornecedora de assentos de aeronaves Martin-Baker, bem como à Spirit Aerosystems e à fabricante de motores H175 Pratt & Whitney Canada no acordo de parceria da Airbus, que foi anunciado no Royal International Air Tattoo do ano passado. A Airbus observou que a Spirit iniciou extensas atividades detalhadas de projeto e fabricação no H175M.

"A Boeing Defense UK é respeitada neste país por seu apoio de longa data às frotas britânicas Chinook e Apache", disse Lenny Brown, diretor administrativo da Airbus Helicopters no Reino Unido. "Como parceiro de serviços de treinamento, ele completa uma linha sólida de parceiros aeroespaciais de primeira linha baseados no Reino Unido que trazem uma garantia de prestação de serviços de classe mundial ao Ministério da Defesa do Reino Unido nas próximas décadas."

Steve Burnell, diretor-gerente da Boeing Defense UK, disse que a Boeing estava ansiosa para usar sua "experiência atual" para garantir "disponibilidade e prontidão para as futuras frotas de helicópteros do Reino Unido".

A Boeing foi nomeada em novembro passado como um dos quatro licitantes preferenciais no concurso NMH, embora não estivesse oferecendo uma plataforma de aeronave.

As duas empresas trabalharam juntas em acordos de parceria semelhantes em outros países - na Alemanha, por exemplo, onde a Airbus é um dos membros da Chinook Deutschland Industry Team e apoiará o CH-47 na Alemanha.

O Ministério da Defesa do Reino Unido lançou o programa NMH de £ 1,2 bilhão (US$ 1,5 bilhão) em maio passado e pretende comprar até 44 helicópteros comerciais/militares prontos para uso, com entrada em serviço inicial prevista para janeiro de 2025.

No entanto, as autoridades de compras ainda não lançaram a fase competitiva completa do concurso, enquanto trabalham para garantir aprovações governamentais para entrar na próxima fase do concurso. Um dos objetivos do ministério para o projeto é "reforçar a base industrial" para a indústria de helicópteros e contribuir para a prosperidade do Reino Unido.

A Airbus afirma estar respondendo ao propor a construção da aeronave em uma linha de montagem a ser estabelecida na fábrica da Airbus em Broughton, País de Gales - mais conhecida pela produção de asas para os aviões da empresa.

Outro concorrente da NMH, Leonardo Helicopters, está oferecendo seu AW149 e planeja produzir a aeronave em suas instalações em Yeovil, Inglaterra, enquanto a Sikorsky está oferecendo S-70M Black Hawks fabricados na Polônia com a cooperação de empresas sediadas no Reino Unido envolvidas na fabricação, treinamento e suporte ao longo da vida.

Baseado em Londres, Tony cobre programas de defesa europeus. Antes de ingressar na Aviation Week em novembro de 2012, Tony estava no Shephard Media Group, onde foi vice-editor das revistas Rotorhub e Defense Helicopter.