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May 11, 2023

Senado avança projeto de lei para legalizar apostas esportivas online

Por Shaun Robinson 3 de maio de 2023 3 de maio de 2023 O Senado de Vermont concedeu preliminar

Por Shaun Robinson

3 de maio de 2023 3 de maio de 2023

O Senado de Vermont concedeu aprovação preliminar na quarta-feira a um projeto de lei amplamente aguardado que legalizaria as apostas esportivas online no estado, aprimorando alguns dos regulamentos propostos na versão aprovada pela Câmara.

A legislação permitiria que até seis empresas - como DraftKings e FanDuel - operassem o que é conhecido como "sportsbook" em Vermont. O projeto de lei, H.127, criaria um fundo dedicado para manter a receita e as taxas que o estado arrecadaria em seu papel de supervisionar o mercado e reservar parte desse dinheiro para programas e recursos direcionados ao jogo problemático.

As apostas esportivas on-line, que são legais e operacionais em mais da metade dos estados dos EUA, podem ser mais viciantes do que as apostas presenciais tradicionais - e podem ser especialmente atraentes para os jovens, disseram especialistas aos legisladores de Vermont nesta sessão.

"Tem muitas grades de proteção", disse a senadora Alison Clarkson, D-Windsor, apresentando o H.127 no plenário do Senado. "Muita atenção foi dada para garantir um jogo responsável."

A versão do Senado do H.127 mantém uma proposta da Câmara de que Vermont receba pelo menos 20% da receita bruta ajustada que os operadores de apostas esportivas fazem no estado a cada ano. Mas muda as taxas operacionais que o estado cobraria de cada empresa.

No projeto de lei do Senado, cada operadora seria cobrada uma taxa de $ 550.000 não mais do que uma vez a cada três anos. A Câmara, por sua vez, propôs cobrar das operadoras uma taxa anual que variaria com base em quantas outras empresas estivessem no mercado - de US$ 550.000 por ano para uma operadora, até US$ 125.000 por ano para seis operadoras.

O senador Thomas Chittenden, D-Chittenden Southeast, disse que o Comitê de Finanças do Senado - do qual ele faz parte - acha que essa mudança encorajaria as empresas de apostas esportivas a operar em Vermont por períodos mais longos. E taxas mais altas para mais empresas, sugeriu Chittenden, também poderiam trazer mais receita para o estado.

O Gabinete Fiscal Conjunto do Legislativo projetou uma receita bastante modesta de apostas esportivas legais – cerca de US$ 2 milhões – no ano fiscal de 2024. Espera-se que esse número aumente para cerca de US$ 4,5 milhões e US$ 10,5 milhões em 2025, e então nivele cerca de US$ 10 milhões a cada ano depois disso, disse Clarkson na quarta-feira.

Os senadores também concordaram em cortar o texto da versão da Câmara que limitaria a quantidade de dinheiro que as operadoras de apostas esportivas poderiam gastar em publicidade.

O limite foi lançado pelo Comitê de Meios e Meios da Câmara em resposta às preocupações de alguns legisladores de que Vermont poderia ficar saturado com anúncios de apostas esportivas - uma tendência amplamente divulgada em outros estados.

Clarkson disse que ela e outros senadores do Comitê de Desenvolvimento Econômico, Habitação e Assuntos Gerais achavam que o projeto de lei deveria evitar ser "muito prescritivo" sobre os acordos que o estado faria com as operadoras de apostas esportivas para seus planos de publicidade. O comitê ouviu isso, observou ela, de legisladores e autoridades estaduais que estudaram propostas para um mercado legal de apostas esportivas em Vermont.

Wendy Knight, comissária do Departamento de Bebidas e Loterias do estado - que supervisionaria o mercado - disse estar confiante de que sua agência poderia desenvolver diretrizes de publicidade rígidas sem um limite monetário imposto pelos legisladores.

"Espero que possamos obter um plano forte que proteja Vermonters, especialmente aqueles na faixa etária de 18 a 21 anos que podem ser suscetíveis", disse o senador Andrew Perchlik, D/P-Washington, no plenário na quarta-feira.

O H.127 exigiria que as empresas de apostas esportivas "limitassem" a publicidade voltada para menores de 21 anos - que seriam, pelo menos legalmente, impedidos de plataformas de apostas -, além de proibir as empresas de segmentar campi universitários com seus anúncios.

Outra emenda incluída no projeto de lei na quarta-feira, cortesia do Comitê Judiciário do Senado, dobra as multas que o estado cobraria de qualquer empresa ou organização que opere apostas esportivas não licenciadas no estado.