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Nov 18, 2023

Vermont está pronto para expandir a ajuda

Por Kristen Fountain 18 de abril de 2023 18 de abril de 2023 É provável que Vermont se torne em breve

Por Kristen Fountain

18 de abril de 2023 18 de abril de 2023

É provável que Vermont se torne em breve o primeiro estado do país a disponibilizar medicamentos para ajudar na morte de pessoas com doenças terminais, mas que não vivem no estado.

O Senado estadual deu aprovação preliminar ao H.190 na manhã de terça-feira, após a aprovação do projeto pela Câmara em fevereiro. A legislação removeria a exigência atual de que apenas os residentes de Vermont podem receber a prescrição de um coquetel de drogas letais após seguir um processo de várias etapas assistido por um médico.

Uma votação final é esperada amanhã, após a qual o projeto será enviado ao governador Phil Scott, que disse a repórteres em uma coletiva de imprensa na sexta-feira que estava "ok" com a mudança.

"Acho que é algo que deve estar aberto a todos e quaisquer", disse Scott. "Quero dizer, eu não usaria isso como uma forma de atrair mais pessoas para cá, mas, ao mesmo tempo, não acho que a fronteira (estatal) deva ser a barreira."

A senadora Ginny Lyons, D-Chittenden Southeast, fez uma observação semelhante, dizendo a seus colegas que não havia justificativa para distinguir a ajuda na morte de outras formas de assistência médica.

"Sabemos que o atendimento médico está disponível independentemente do seu CEP, e esse é um princípio central da saúde e da saúde pública", disse Lyons, presidente do Comitê de Saúde e Bem-Estar do Senado, que recomendou o projeto de lei. Apenas um membro do comitê, o senador Terry Williams, R-Rutland, votou contra a recomendação.

Na votação de terça-feira no plenário do Senado, alguns "nãos" foram audíveis, mas os "sim" dominaram.

Para ser elegível para a prescrição, o paciente deve ter mais de 18 anos, ser capaz de tomar uma decisão informada e ser diagnosticado com uma doença que pode resultar em morte dentro de seis meses. Solicitações com intervalo de duas semanas devem ser feitas verbalmente e por escrito, observadas por duas partes não relacionadas. O diagnóstico e a capacidade de consentimento são feitos pelo médico do paciente e revisados ​​por outro médico.

Ao longo de quase 10 anos, desde a promulgação da lei em meados de 2013 até o final de 2022, 173 pessoas passaram por esse processo. De acordo com relatórios até junho de 2021, a maioria dos 115 pacientes sofria de câncer. Cerca de dois terços deles passaram a utilizar a receita para acelerar a morte.

Diana Barnard, médica de cuidados paliativos do Porter Medical Center em Middlebury, disse que cada pessoa tem sua própria maneira de abordar a morte. Para um pequeno número de pessoas, a ajuda na morte é a escolha certa, disse ela.

"Os pacientes de quem cuido querem viver. Eles estão desesperados para viver", disse Barnard ao comitê de saúde do Senado em depoimento no início deste mês. "Quando eles têm que aceitar que estão morrendo, eles também querem dizer como vão morrer."

A lei de ajuda na morte de Vermont foi uma das primeiras desse tipo nos EUA. O processo agora é legal em 10 estados e no Distrito de Columbia. A linguagem em todos os casos foi amplamente modelada em um estatuto de Oregon de 1997, que incluía um requisito de residência.

No entanto, grupos de defesa têm contestado essa exigência como inconstitucional em processos federais de direitos civis movidos primeiro em Oregon e, no verão passado, em Vermont. O estado resolveu o caso em março, permitindo o acesso à ajuda na morte para a demandante, Lynda Bluestein, de Bridgeport, Connecticut. O Departamento de Saúde de Vermont também concordou em apoiar a mudança legislativa. O Dr. Barnard era co-autor no caso.

Funcionários do estado de Oregon também resolveram um processo semelhante fora do tribunal. Um projeto de lei na legislatura de Oregon para remover sua exigência de residência está ativo, mas ainda não foi votado.

A lei estadual ainda exige que o procedimento seja realizado sob os cuidados de um médico licenciado em Vermont. A proteção da lei contra a responsabilidade legal também se aplica apenas se a prescrição também for preenchida e consumida no estado.

O Patient Choices Vermont, um grupo de defesa, está preparado para responder a perguntas e fornecer materiais educacionais para residentes de fora do estado, disse Toni Kaeding, enfermeira oncológica e voluntária do grupo, ao comitê do Senado.